Une forêt de sang bleu (PV Reine Chrysalis)

UUn niz de poule fit trembler le fiacre beige, un peu plus et il aurait pu tomber en morceaux : de la porte rafistolée aux roues auxquelles il manquait un rayon ici et là il donnait l'impression qu'il allait se changer au puzzle au moindre défaut sur la route. Une jeune licorne, seule passagère, sursauta violemment au cours du choc avant de regarder rapidement par la fenêtre pour déceler une quelconque menace, le voyage était long et elle somnolait depuis un bon moment. Un rapide coup d'oeil à la position du soleil lui indiquait qu'il était encore tôt, quoique.. Elle n'était plus dans le Cristal Empire depuis lontemps, l'heure pouvait être légèrement différente.

Amethyst n'avait pas payé cher ce voyage, cela expliquait sans doutes l'était de la cabine quoique assez confortable, les employés de l'agence étaient gentils et le tout avait tenu le coup durant tout le trajet, que rêver de mieux. En plus elle savait qu'elle ne tarderait pas à arriver, enfin c'est ce que l'agence lui avait dit.. Elle repenssait encore à son départ, presque tout les gens qu'elle connaissait lui avaient déconseillé de partir pour le Swarm, mettant son envie de partir sur le fait qu'elle ne soit jamais partie loin de chez elle.. Pour elle, elle allait juste visiter une forêt, célèbre dans tout Equestria pour sa taille et les variétés de plantes qui y poussaient, qu'importe qu'il soit sur le royaume appartenant à la tout aussi célèbre Reine Chrysalis. De toute façon outre les postes-frontières les paysages qu'elle avait sous les yeux n'avaient pas tellement changé, comment pouvait-on décider quel arbre ou quelle rivière était à quelqu'un ou quelqu'un d'autre ? Elle avait un peu de mal avec ces idées, enfin ce n'était pas le moment d'avoir ce genre de débat, que voudrait-on à une simple licorne, même en territoire supposé ennemi..

Remettant sa mèche derrière son oreille d'un geste mécanique elle commençait à vérifier une énième fois si elle n'avait rien oublié dans ses sacoches de voyages, et si ses couteaux coulissaient bien, ils étaient presque invisibles dans leurs étuis de cuir noir sur sa peau sombre, elle était parrée à affronter la forêt, et bien lui en fasse car le véhicule s'arrêtait brusquement, manquant de la faire tomber. La piste était finie, elle allait devoir continuer à pattes.

La végétation commençait vite à s'imposer sur le pasage, elle avait rarement vu paysage aussi riche et coloré. La température aussi était différente, plus chaude que son Nord mais aussi plus humide depuis qu'elle avait quitté les terres solaires.  Crotte !  Elle allait friser.. La forêt fut atteinte en peu de temps, ça lui laissait du temps pour visiter l'endroit et recueillir des échantillons qu'elle étudiera dans la soirée. L'orée du bois était net, pas d'arbustes mais directement de grands arbres touffus comme un mur naturel. La lumière arrivait à filtrer à travers les cimes par endroits mais la forêt elle-même semblait s'être habillée d'une lumière légèrement émeraude, produit par les plantes sans doutes, étrangement nombreuses dans un bois ombragé comme ça.

Sans hésiter une seconde la jeune guérrisseuse entrait dans le portail végétal, l'ambiance était très agréable, les oiseaux dans les arbres au bruit lointain de cours d'eau, elle y passerait sans doute la nuit. Profitant pleinement de son excursion Amethyst commença à couper des plantes inconnues, elle n'était pas dans son activité, tournant la tête autour d'elle pour imprimer la magie du paysage dans sa rétine puis dans sa mémoire, ne rien perdre ! La jeune licorne en oubliait presque les dangers potentiels de ce lieu, encore inconnu. Mais elle ne connaissait pas de changeling, enfin, elle pensait ne pas en connaitre car on les disait experts en camouflage, peut-être qu'elle en croiserait un "au naturel", ils ne pouvaient pas si belliqueux que ses connaissances lui répétaient, elle ne devait pas craindre grand chose. Ils avaient peur? Tant pis, ils rataient beaucoup de choses.

Un bruissement de feuilles, quelqu'un, ou quelque chose, un animal peut-être. Elle arrêtait de bouger pour regarder rapidement derrière elle, elle s'était beaucoup enfoncée, tournant la tête elle pouvait voir un petit étant provenant d'une cascade d'eau claire, elle semblait froide vu d'ici. La zone semblait dégagée, elle devait y aller pour avoir une chance de voir l'autre s'il ne l'avait pas remarqué il ne la suivrait pas. Lentement elle reprit son calme, ou un semblant de calme en tout cas, pour se diriger gracieusement entre les arbres comme si de rien était vers l'endroit dégagé.

Pendant qu'elle marchait elle ne pouvait s'empêcher de penser à tout ce qui pouvait lui arriver, en y réfléchissant, qui devait savoir où elle était? Une personne, et encore, elle pouvait disparaitre et personne ne s'en rendrait compte. Dans un silence couvert par le bruit de ses pattes entre les végétaux la licorne dégaina une de ses dagues, ça ne valait rien, mais au moins elle essayerait et elle serait armée. Elle n'aimait pas recourir au feu, surtout dans une forêt aussi humide soit-elle.

Amethyst arriva enfin à la lumière, prenant le luxe de laisser le soleil réchauffer son sombre pelage pendant quelques secondes avant d'aller au rond d'eau boire un peu, comme si de rien était, gardant un oeil derrière elle d'où elle n'entendait plus que les rares oiseux encore présents suite à son passage. A première vue le danger semblait passé.

- Il y a quelqu'un?
Il fallait en être sûr.

Le bruit s'était rapidement arrêté, quoi que ce soit ça l'avait entendue. Au moins ce n'était pas une bête vu qu'on l'avait comprise, mais le danger ne disparaissait pas, dans un sens il augmentait vu que l'attaque d'un animal bien que rapide aurait été prévisible avec la visibilité que lui fournissait l'endroit où elle se tenait.

Il fallut quelque temps avant que les bruits reviennent, se rapprochant, reculant d'un pas les secondes semblaient se rallonger. Sa mâchoire commençait à lui faire mal : avec le stress elle pressait le manche de sa dague entre des dents. L'étreinte se desserra brusquement manquant de laisser tomber son arme lorsqu'elle vit une grande licorne émerger de derrière les arbres, dans l'état actuel des choses elle pourrait être le fruit de son imagination ou un esprit de la forêt venue à la rencontre d'une nouvelle arrivante..

- Vous êtes perdue ? Il est rare de rencontrer personnes dans ces bois !

Okay, pas d'hallucination, ses expériences de transes lui ont appris d'une hallucination ne parle pas comme ça. L'inconnue bien de chair et d'os était blanche, à peu près une tête et demie de plus que la magicienne. Malgré la position éloignée de la licorne elle pouvait voir une belle crinière bleu nuit, elle était belle dans son ensemble, mais quelque chose clochait..

Amethyst du faire quelques pas en avant, restant assez loin pour prévoir un coup possible, après tout l'autre était encore un danger potentiel, elle regrettait un instant de ne pas avoir affaire à un changeling, on les disait bons combattants, et expert quand il s'agissait de s'infiltrer.. Il lui fallut peu de temps pour comprendre, elle pouvait à peine voir la lumière hors de la forêt et cette licorne était encore toute propre sur elle, et sèche, d'où pouvait elle venir ?

- Je.. Non, je visitais cette forêt, très jolie d'ailleurs.
Perdue, ça aurait presque pu être une insulte pour une forestière chevronnée comme elle..
- Et vous ? Que faites vous la ?

Un ton plus agressif qu'elle l'aurait voulu, elle avait fait une erreur. La guérisseuse se campa sur le sol, tenant de se détendre face à l'inconnue, ça serait bête de passer pour une méchante rustre dès la première impression. Pourtant ça ne semblait pas marcher, l'autre abordait un regard.. Malicieux et elle n'avait pas l'air motivée à sortir dans le cercle de lumière.

- Je veux dire.. Vous vivez ici ? Ou à l'autre bout de ces bois ?

Le bon ton était enfin trouvé, quoique hésitant. Maintenant il fallait attendre la réponse, et s'attendre à tout, ça pouvait provenir des arbres inconnus de ces lieux mais une étrange magie avait l'air de flotter dans l'air..

Situation était détestable. Les yeux dans les yeux les deux licornes se jaugeaient, vérifiant silencieusement les réactions de l’autre, tentant de percer mutuellement le voile de leurs yeux pour voir ce que l’autre pensait. Avec du recul l’inconnue ne paraissait pas vouloir en venir aux sabots, enfin, façon de parler, les licornes ne contrôlent pas la magie pour rien. Son regard luisait d’une flamme d’intelligence, elle devait réfléchir aussi vite que la jeune herboriste en ce moment.

La tension baissa d’un cran, les yeux toujours dans les iris rosés face à elle Amethyst rangeât discrètement sa dague, de facture étonnamment bonne  pour quelqu’un n’aimant pas le combat rapproché. Les deux lames tranchantes étaient faites d’un alliage d’acier très solide, gravées de symboles runiques et teintes dans un noir obsidienne, plus sombre encore que le manche qui les soutenait, mélange d’ébène et de cuir, mais passant inaperçu sur ses poils. Cela lui avait coûté une fortune et elle n’espérait ne jamais avoir à s’en servir mais elle était fière de les avoir et même rangées elles restaient dangereuses. C’est donc confiante qu’elle se présentait désarmée, espérant que cela allait faire perdre le côté agressif qu’elle avait pu laisser paraître lors du premier contact avec son interlocutrice, elle n’avait pas été traquée car l’autre devait encore faire des plans ou trouver quoi dire, leur rencontre n’est que fortuite.

Son regard profond retournait s’attarder sur le pelage blanc face à elle, pourquoi ne voulait-elle pas s’avancer dans la lumière à présent, ce n’est pas comme si vu sa taille et le temps qu’a dû mettre une forestière pour la repérer, elle ne se rendait pas compte de l’avantage qu’elle avait  - Enfin, ce n’est pas moi qui vais m’en plaindre.. -   Mais déjà la licorne répondait d’une voix sûre, semblant désintéressée :

« - Oh. Et bien, j'étudie ces lieux, simplement. Je suis donc ici pour quelques jours. Je suis sortie de ma petite maison de fortune il y a peu, voulant profiter légèrement de ce soleil. Et vous... ?

Elle n’eut pas le temps de répondre que déjà elle continuait.

- Savez-vous que ce lieu regorge de légendes en tout genre ? Par exemple, la nuit, alors que les lucioles se mettent à briller, certaines rumeurs disent que ce sont en réalité les esprits des changelings morts qui cherchent à s'évader de terre afin de pouvoir monter rejoindre leur entité divine. Beau n'est-ce pas ? Enfin, excusez-moi de vous avoir coupée la parole, allez-y, dites-moi donc ce qui vous amène ici. La botanique ? L'historique du lieu ? »

Sa bouche s'ouvrit sur une réponse perdue, finalement elle ne trouvait plus rien à redire, mais que voulait cette licorne  ? Quoiqu'elle veuille elle avait réussi à trouver son point faible : la curiosité. Les dernières défenses d’Amethyst s’effritèrent, remerciant la nature de ne lui avoir pas tendu de piège en ces lieux elle se mit à avancer lentement et gracieusement comme elle savait y faire. Déjà elle habitait dans la forêt, la licorne réfléchissait déjà un moyen de se faire héberger, l'inconnue ne semblait pas agressive à première vue et devait connaître la forêt mieux qu'elle. Entre le confort d'une cabane et un bivouac sauvage le choix pouvait être vite fait, en plus la guérisseuse pourrait en apprendre davantage  sur ce bois. Sans s'en rendre compte elle avait déjà parcouru presque tout le chemin les séparant, elle s'arrêtait à un bon mètre de l'ombre où était encore « cachée » l'inconnue. Se raclant silencieusement la gorge pour trouver ses mots elle répondit d'une voix qui semblait assurée :

«  - Je.. Oui c'est une très belle histoire. Et bien je crois bien vous l'avoir dit, je visite juste, pour trouver des plantes, découvrir l'endroit. Les plantes de cette forêt ne sont que trop peu décrites dans les manuscrits, je voulais trouver des échantillons, je suis guérris.. médecin.

Se donnant un baffe intérieurement elle se reprit. Elle était médecin, peu importe que tout le monde la considère comme une guérisseuse ou une sorcière.. Relevant les yeux elle observait les yeux de la licorne sur elle,  la nouvelle proximité apportait de nouveaux détails : ses yeux paraissaient méfiants, ajouté à sa posture haute. Elle était bien plus grande qu'Amethyst et bien qu'elle eu l'air d'avoir à peu près les mêmes goûts que la sombre licorne elle avait un air aristocrate comme ça, noble même, avec un petit effet de dédain caché en questionnement. En effet, la magicienne ressemblait plus à une sorcière, avec son pelage sombre et ses piercings elle semblait totalement déplacée à ses côtés.

- Je suis Amethyst et.. Vous  ? Où sommes-nous précisément dans cette forêt ? Enfin j'ai compris que, vous y viviez.. 

La dernière question devait lui indiquer l’échappatoire le plus proche, l'inconnue semblait agile, mais sa taille pourrait être un obstacle ici, normalement. Et puis si les cartes qu'elle avait pu voir avant de partir il y avait une sorte de ville au milieu de la forêt et la capitale changeling était plus au sud, tomber sur un garde quand on fuyait dans une forêt n'était pas spécialement une bonne chose, surtout que les changelings étaient réputés pour être de bons combattants.. Essayant calmement de prendre une respiration normale elle observait la licorne blanche, toujours calmement dissimulée par l'ombre, presque aucune nervosité n'était décelable en elle malgré une tension qui épaississait l'air.

S'avançant encore d'un pas qu'elle voulu amical elle ajouta en jetant un coup d’œil au ciel, le soleil entrait dans les premières heures de sa déclinaison :

- Peu être connaîtriez vous un endroit où je pourrais passer la nuit ? »

Les secondes paraissaient interminables, ou alors ne répondait-elle juste pas ? Amethyst bien qu'un peu détendue continuait de stresser, les idées apocalyptiques fusaient à toute allure dans son crâne. Elle pensait qu'être franche pouvait porter ses fruits, pousser l'inconnue à se dévoiler un peu plus, une idée comme un autre. Ses narines frémissaient à chaque bourrasque, le vent était sec mais elle ne prit pas le temps de voir d'où il venait, au moins ça refroidissait l'atmosphère..

Ses yeux violets toujours dans les yeux rosés de la grande licorne elle la regardait réfléchir. L'autre avait changé de position à son arrivée tiens, la tête dressée, haute et fière. Une aristocrate sans doute, ou quelqu'un d'important peut-être, la magicienne n'en savait rien et de toute façon dans une forêt il n'y avait pas de statuts. Elle n'avait pas à courber l'échine face à elle ! En y mettant toute sa volonté Amethyst tint bon face à la noble, elle allait quoi ? La mettre en prison, ici ? Pff

La blanche licorne semblait sensible aux perturbations météorologiques, elle avait l'air d'avoir froid mais se reprit vite lançant d'une voix qui dissonait avec sa stature autoritaire :

« - Oh, mon nom ?Mhhh. Morning Star.

Mmh, ça sonnait bien, elle se rattrapait déjà. Amethyst se félicitait de la réussite de sa méthode pendant que l'autre continuait :

- Décidément ce vent ! Eh bien, simplement, nous sommes dans la partie sud-est, non loin des marais de Hayseed. Je vous déconseille d'aller par le haut, c'est un nid à Changeling. Si vous souhaitez par contre loger quelque part, vous pouvez toujours retourner sur la route et la prendre par le nord, il y a les Broken Leylands la haut ! Petite ville sympathique, c'est l'endroit où je vis normalement. Mais la ville est à peu près à une quarantaine de kilomètres d'ici.. »

Mmmh, de mieux en mieux.. Non.. 40 kilomètres ?! Un élan de déception la traversait.. Elle allait devoir bivouaquer, pas qu'elle n'ait pas l'habitude avec toutes ces nuits passées en forêt mais cette fois ci le lieu était inconnu. Et puis croiser quelqu'un qui n'a pas de quoi dormir était décevant.. D'ailleurs, où dormait cette Morning Star ? Même si elle était domiciliée aux Broken Leyalnds où dormait-elle ici, elle était toute propre et elle n'avait pas pu parcourir 40 kilomètres depuis ce matin, pas ici.. La raison vint vite, elle ne voulait pas d'elle comme compagnie.. Elle avait dû lui faire peur. La sombre licorne se lança un regard noir à elle-même, elle s'en voulait d''être méfiante à ce point, elle avait perdu de quoi se loger sympathiquement de façon idiote..

Morning star était d'un autre avis. Elle sorti brusquement de l'ombre qui la cachait à moitié pour se diriger vers le point d'eau, tranquillement, d'une démarche collant bien à son air : haute et fière, elle appartenait bien à une haute famille ou à un truc comme ça, en tant que simple herboriste Amethyst était un peu perdue dans tous les fastes opulentes des gens fortunés et importants.. S’arrêtant au bord de l'eau elle regardait innocemment l'eau, son reflet donnait à Amethyst l'impression qu'elle la regardait avec. Elle ne la prenait pas pour une menace, même elle lui tournait le dos, c'eut pour effet de donner un sentiment de confiance à Amethyst, désormais rassurée. Une nouvelle question sortit de la bouche de l’aristocrate, cette fois plus teintée de défi :

« - Dites-moi, Amethyst. Si vous êtes ici, vous devez tout de même connaître les dangers qui rodent ? Êtes-vous combattante ? Je dois avouer que moi, non, mais j'ai tendance à courir assez vite si besoin ! Ce qui est assez rare. »

Un frisson parcouru le corps de la jeune guérisseuse, ça c'était mauvais. Soit cette forêt était très dangereuse soit l'inconnue la menaçait indirectement. Elle pouvait sentir sa peur commencer à sortir de chacun de ses pores pour empoisser le vent ambiant. L’autre était presque à son point d'arrivée, à l’orée du bois, à moitié dans l'ombre quand. Sans doute sous l'effet du vent, quelque chose bascula de derrière un arbre non loin de la licorne. Un grand bruit sourd retentit, Amethyst se tétanisa un instant, c’était une hache lourde. Elle passait rapidement son regard de l'arme à l'autre, stressée, il fallait qu’elle réagisse vite. La hache était superbe, principalement en os excepté bien sur la lame faite d'une matière trop peu reconnaissable à cause de la distance et des herbes environnantes. Elle semblait solide, légère et terriblement dangereuse mais n’allait pas avec Morning Star : ça devait être l’arme d’un chef de guerre. La surprise de l'inconnue indiquait autre chose, la magicienne venait de voir quelque chose qui aurait dû rester caché, sa stature perdit son aspect dominateur et elle n’arrivait pas à trouver ses mots.

« - Eh..Eh.. euh... Tiens.. Qu..Qu...Qu'est-ce ?

L’arme était bien sienne, c’était évident pour Amethyst. Elle n’aimait pas juger sans preuves, mais elle venait de lui en donner une et elle était accablante. Lentement elle se mit en position défensive, laissant sa peur se changer en force et bander ses muscles, puis laisser son instinct prendre doucement le contrôle de ses membres. Brut et sauvage, affiné au fur et à mesure des années par sa méditation et son contact avec la nature. Gardant tout son mental pour ses pensées et sa magie elle commença à intensifier le vent légèrement et presque imperceptiblement vers l'autre licorne, remerciant la nature d'être encore venue à son secours pour lui montrer le danger proche. Elle toisa de méfiance Morning Star, elle ne voulait pas en venir à se battre, surtout face à cet arsenal. Soit elle serait défaite d'un coup soit elle devrait affronter les capacités de course de cette haute licorne qui était assez bonnes selon cette dernière..

- P... Par le Cornu ! Qui-êtes vous ? Et que me voulez vous ? »

Sa voix bien que teinté de peur était plus sure qu'elle ne le pensait, elle pourrait peut-être la ramener à la raison. Tout dépendra de sa réaction..