Les fantômes du passé (ft Zenith)

Les fantômes du passé


Réparations

Depuis que je travaillais dans la forge de Steam Gold, j'avais emménagé dans une petite maison de Ponyville, confortable et en centre-ville. J'avais failli me disputer avec Mère pour ne pas avoir de gouvernante chez moi. Pas que le service ne me déplut, mais je considérais qu'à une époque de sa vie, tout noble devait expérimenter la vie autonome. Père avait bien du le faire pendant son service militaire, et Mère durant son stage au Concordia. Et c'est ainsi que je menais ma petite vie entre la forge ou je passais toute ma journée, et cette maison.

Ce matin j'étais venue assez tôt au travail, beaucoup de réparations et de commandes nous attendais. Ainsi c'était pendant que je démontais méthodiquement un grille-pain, grâce au tournevis qui pour une fois ne siégeait pas dans ma bouche, que j'entendis des bruits de pas dans l'entrée. À cette heure-ci du matin, cela ne pouvait être que ma jeune mentor. Que je saluais avec le sourire depuis l'atelier.

Dès notre rencontre, elle m'avait demandé de la tutoyer pour instaurer une relation d'égalité, mais par taquinerie, je m'amusais à la vouvoyer à chaque fois que je lui parlais. Cependant, quand je me rendis compte qu'elle ne répondait pas, une légère inquiétude filtra dans mon esprit. Le pas que j'avais entendu était bien le sien, et il ne semblait pas irrégulier, ce qui aurait trahi un problème physique... Non, elle n'avait juste pas répondu, et la machine à café s’enclencha. Curieux encore, elle en prenait rarement le matin, c'était plutôt le soir, alors qu'elle voulait travailler tard.

Replaçant mon tournevis maintenant froid entre mes dents, je m'avançais hors de l'atelier à la rencontre de la pégase. Surprise, je constatais qu'elle affichait un air sombre que je ne lui avait encore jamais vu, face à la tasse qui se remplissait du liquide marron. Retirant mon tournevis et le replaçant dans ma sacoche, je m'approchait lentement, au rythme du souffle de la forge allumée, et lui demandai d'un air inquiet:

"Qu'y a-t-il Steam, vous n'allez pas bien?"

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Les fantômes du passé


Inquiétude

Au simple son de ma voix, Steam fit un sursaut tel que j'eu l'impression de l'avoir vraiment prise par surprise. Soit elle ne s'attendait pas à ce que je soit présente, soit elle était égarée dans ses pensées, je ne voyais pas d'autre solution. Et puisqu'elle savait pertinemment que j'avais les clefs, et ce depuis plusieurs semaines, la seconde solution était évidente. Mais être écartée de la réalité à ce point était inquiétant, surtout quand son travail consistait à manipuler avec précision des objets à caractère potentiellement explosif ou inflammable.

Son excuse sonnait faux. Non, pas faux... plutôt incomplète. Je ne la connaissais guère depuis longtemps mais de l'idée que je me faisais de la pégase, un simple nuit incomplète n'allait pas la mettre dans cet état. Elle était dans un état proche d'une loque, incapable de marcher droit, les yeux dans le vague... Je la regardai, immobile, s'avancer vers le plan de travail où gisait le grille-pain désossé.

"Diri-"? Lapsus révélateur probablement, mais je n'avais aucune idée de la suite du mot. Sans doute un rapport avec cette nuit. Et probablement pas un nom propre, auquel cas c'est sans doute en voulant dire mon nom que sa langue aurait fourché. Elle frappa son visage de son sabot. Un lapsus révélateur donc, et probablement important au vu de l'expression de son visage.

Elle se détourna, semblant reprendre peu à peu ses esprit et marcha d'un pas plus ou moins équilibré en direction d'une carcasse qui commençait à prendre forme depuis quelques jours. Je ne savais toujours pas de quoi il s'agissait, mais je me contentai de retourner à mon grille-pain en gardant un œil inquiet sur la jument qui peinait à trouver ses outils.

Puis une détonation survint du plan de travail de Steam. Inquiète, j’accourrai aussi vite que me le permettait ma maudite jambe et regardai ce qu'il s'était passé. Apparemment, mon inquiétude était justifiée, Steam n'était définitivement pas en état de travailler. Je doutais fortement que le but principal de cette machine soit de sauter ainsi, surtout en plein conception. Je pris un chiffon sur mon sabot et décrassai le visage de la pégase avec soin. Je l’empêchais de se relever, ce qui fut facile puisqu'elle n'arrivait pas à mettre beaucoup de force dans son effort, et je lui demandai d'une voix inquiète mais néanmoins autoritaire:

"Steam, je ne t'ai jamais vu dans un tel état de fatigue, dis-moi ce qu'il t'es arrivé!"

J'avais volontairement laissé tomber le vouvoiement, l'heure ne me semblait plus vraiment à la plaisanterie. Cette fois, j'avais usé de mon autorité d'aîné sur l'ingénieur, en ignorant la hiérarchie entre nous. Je posai mon museau sur son front. Il semblait chaud, mais pas suffisamment pour couvrir une maladie assez grave pour impliquer ces symptômes. Je reportai mon regard sur ses yeux, la fixant avec un air sévère pour qu'elle m'explique enfin son problème.

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Décision

"J'ai... fais un horrible rêve cette nuit."

Pendant une seconde, je cru qu'elle allait esquiver le sujet ou détourner la conversation, mais non. Son expression, son regard... même le pire fabulateur aurait eut un visage moins coupable, moins défait. Alors je me tus et la laissai poursuivre en silence.

"Avant que je dise la suite, promet moi de garder secret cette conversation et de m'écouter calmement. Dès que je te le dis, tu auras le loisir de dire ce que t'en pense."

Je fermai les yeux quelques instants pour réfléchir aux implications de cette demande. Apparemment, ce qu'elle souhaitais me révéler était d'une grande importance, pour elle comme pour ceux à qui je pourrais le dire. Quelque chose de probablement grave au vu de l'état dans lequel cela la laissait. Je rouvris les yeux et lui dis avec grand sérieux:

"Je ne suis guère sure de pouvoir promettre un silence absolu selon ce que tu me diras. Je ne pourrais pas mentir à l'Empire Solariste, donc si tes révélations peuvent directement mettre ce pays en danger, il vaudrait mieux que tu ne me dises rien, pour ne pas m'obliger à te dénoncer."

Je me rendis compte que mon regard était devenu bien plus dur que nécessaire pour ma remarque, et je l'adoucis. La pégase était visiblement ébranlée, la choquer ainsi n'était certainement pas une bonne manière de faire. Un fin sourire que je voulais apaisant décora mes lèvres, et je lui dis en m'allongeant à son côté:

"Mais s'il s'agit uniquement de réflexions personnelles, de souvenirs, d’appréhensions ou de quoi que ce soit d'autre, je t'écouterais en silence et sans te juger. Je t'apprécie, Steam, et je ne désire que ton bien. Je ne dirais rien à personne, si tel est ton souhait."

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Confession

J'écoutais la jeune pégase en silence. Elle racontait son histoire comme une psalmodie, ses larmes coulaient et je ne savais que faire à part caresser doucement sa crinière, comme si cela pouvait la calmer. Son flux de parole s’interrompait régulièrement pour laisser passer un sanglot, et la voir dans un tel état me nouait la gorge. Je considérais donc son récit en réfléchissant intérieurement, resituant les causes de certains de ses traits de personnalité.

J'avais d'abord été surprise d'apprendre ses origines, je n'imaginais pas qu'un poney si doux et excentrique puisse voir le jour à Dark Pledge. Dans mon inconscient, seuls des individus mauvais voire cruels pouvaient y survivre. Et puis imaginer qu'elle ait pu être élevée dans une industrie d'armes était aussi perturbant, mais cela avait sans doute un lien avec sa haine du commerce militaire. Son destin aurait pu être très confortable, mais elle n'avait visiblement pas la personnalité pour, tout simplement. Je tiquai légèrement au terme de "destin forcé". Naître dans une famille noble me mettait aussi dans une telle situation, je n'avais pas un très large choix d'avenir, même si j'avais bien plus de libertés que la plupart des jeunes juments de ma caste.

Le cas du dirigeable avait du être une terrible désillusion pour l'enfant. Une légère déception pinça mon cœur. Vu ce qu'elle avait vécu, je doute largement que Steam n'accepte un jour de refaire les plans de ce dirigeable, même (voire surtout) si on lui dit que ce n'est pas pour des raisons belliqueuses. Elle sera sans doute trop traumatisée pour croire qui que ce soit, mais une telle perle de technologie devait être incroyable à étudier.

Je fronçai un peu les sourcils en voyant l'expression de Steam devenir étrange, elle semblait complètement envahie par ses souvenirs. J'avais cessé de caresser sa crinière, vu son absence de réaction, et je me contentais d'écouter ses paroles. Mes dents se serrèrent en imaginant la scène que devait visualiser la pégase pour la raconter ainsi. Je ne pouvais imaginer un père aussi cruel envers son enfant. Elle fit une pause avant de reprendre d'un ton rauque, presque dans un chuchotement. Je me demandais si elle-même s'en rendait compte du timbre actuel de sa voix.

Ses révélations étaient visiblement vraiment douloureuses, mais au moins, elle m'apprirent pourquoi il lui manquait une aile. Et puis surtout, je fus choquée à l'idée que Steam puisse être une meurtrière parricide. À 13 ans, elle a vu son père mourir et a toujours été convaincue que c'était de sa faute. Je n'ose pas imaginer le genre d'expérience que cela peut être pour un poney aussi jeune. À voir son air tremblant, j'imaginais que c'était autant son cauchemar que ses souvenirs qu'elle venait de raconter.

En y repensant avec un peu de recul, je me souvenais bien d'une telle histoire d'il y a quelques années, une usine du Dark Pledge qui avait intégralement brûlé, emportant le dirigeant et ses héritiers potentiels. Pourtant Steam disait qu'elle était destinée à succéder à son père, alors que l'histoire ne parlait pas de survivants...

Était-ce pour cela qu'elle était à Ponyville? Elle avait fuit sa nation d'origine, fuit sa famille, passant pour morte? Cela avait du être d'une difficulté extrême de survivre ainsi. Je laissai un silence s'installer, uniquement entrecoupé des sanglot de la jeune forgeuse. Je ne savais pas vraiment que dire dans ce genre de situation. En y pensant, en tuant son père, Steam avant sans doute évité une guerre destructrice, elle ne voudrait sans doute jamais en voir. Mais j'avais peur que ce genre de vœu soit irréalisable dans le monde actuel. Les tensions étaient trop fortes pour assurer une paix durable. Ça allait éclater un jour ou l'autre, et il n'y aura pas beaucoup d'autres choix que de se battre pour son pays ou même pour sa vie.

Les sanglots de Steam s'étaient un peu adoucis. J'hésitais à poser la question qui m'occupait l'esprit, de peur de lui rappeler d'autres mauvais souvenirs, mais elle devait avoir besoin de se confesser, et chaque souvenir difficile en moins serait bénéfique pour la pégase. Je tournai la tête vers la porte d'entrée de la forge. Elle risquait de rester fermée encore un moment. Je reportai mon regard sur la crinière brune de la jument et lui murmurai doucement:

"Mais... ta mère n'est pas partie avec toi...?"

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Détente

Alors elle détestait sa mère autant qu'elle haïssait son père. Il est vrai qu'à entendre parler de leur personnalité et de leurs actes, il était difficile de les apprécier, mais être à ce point différent de sa famille malgré son éducation et son environnement... C'était assez improbable à entendre. J'imagine qu'elle avait du se débrouiller avec ses talents ici, peut-être que quelqu'un l'avait prise sous son aile... J'avais tout de même du mal à imaginer que l'on puisse être aussi distant envers ceux qui nous avaient donné la vie.

Et puis, j'avais été surprise que sa mère veuille qu'elle agisse comme une noble. Faisait-elle vraiment parti de la noblesse darkiste? Au delà du fait que ses manières soient assez populaires, ce qui aurait pu se justifier par sa fuite à un jeune âge, j'étais surprise qu'une enfant de haute caste n'admire pas sa nation. Encore une fois, je ne prétendais pas que les points de vues étaient génétiques, mais qu'un jeune soit assez clairvoyant et altruiste pour se rendre compte du mal qui règne dans son pays, et ce du haut de son rang, était assez remarquable. Moi-même, à partir du moment où j'eus gagné en autonomie, ma vision du monde fut moins tranchée entre "le bien" et "le mal", je me rendais compte que l'univers était bien plus complexe que je ne le pensais. Mais malgré tout, cela m'avait pris du temps, et mon avis était toujours catégorique sur certains points, je ne m'imaginais pas un instant trahir ma famille ainsi.

Je soufflai un peu après toutes les révélations que venait de m'offrir Steam. Je ne pensai pas avoir un passé aussi éprouvant pour la rassurer, pour lui dire que je comprenais ce qu'elle pouvait ressentir... Je me contentai ne me relever difficilement, les membres engourdis par mon immobilité. Je récupérai deux tasses de thé et mis un bouilloire à chauffer. Steam semblait avoir mal dormi, mais les sentiments qui l'envahissaient à ces souvenir avait d'avantage besoin d'une boisson relaxante qu'excitante, de mon point de vue. Tandis que l'eau commençait doucement à chauffer à côté de la forge, je me réinstalla face à la pégase qui s'était un peu redressée. Toujours en tentant de garder un air calme pour la détendre, je poursuivis la conversation:

"Si tu me racontes tout ça j'imagine que c'est car cela t'es revenu cette nuit, n'est-ce pas? Tu sais, je crois aux théories affirmant que ce qui se passe dans nos rêves découlent de nos préoccupations. Quelque chose a du te rappeler ta famille, tu penses savoir quoi?"

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Les temps changent

Je pouvais imaginer la détresse qu'elle devait ressentir. Enfin, je ne pouvais qu'imaginer, surtout. Après avoir tué son père, détruit son oeuvre de peur qu'elle ne sème la guerre, elle se rendait soudain compte qu'elle n'avait fait que repousser l'inévitable. Cela devait vraiment la faire souffrir, psychologiquement, elle semblait vraiment empathique, imaginant toutes les implications, les destructions que ça créerait. Je ne me sentais guère aussi sensible qu'elle. Bien sûr, je comprenais que la guerre n'était pas une bonne chose, que chaque mort était regrettable...

Mais peut-être à cause de mon éducation, j'y étais moins sensible, plus pragmatique à propos de ça. Quand tu pouvais voir toute la toile relationnelle que représentait la politique en Equestria, sa fragilité, toute la langue de bois, les mensonges de politesse qui sévissaient d'un côté ou de l'autre... On finissait immanquablement par être un peu désabusé. Après tout, quand la diplomatie est infrutueuse, la guerre est une autre forme de communication, même si c'est triste à dire. Et dans cette univers dans lequel certaines factions étaient agressives, et ne souhaitaient que s'étendre à cause de leur population prolifique, discuter calmement était d'autant plus complexe.

Sa vision d'une guerre contre Dark Pledge faisait cependant particulièrement froid dans le dos. S'il était vrai qu'ils étaient aussi puissants, il devrait être important de les espionner pour récupérer des informations à propos de leur armement. Perdre l'un de leurs principaux fournisseurs avait quand même du être un certain coup dur pour cette nation. Du moins j'espérais. Mais une population qui triait naturellement ses habitants pour ne garder que les plus forts et cruels ne devait pas être une joie à affronter. Au moins, ils devaient suffisamment s'appuyer sur leur force brute pour mettre de côté la stratégie. J'allai chercher le thé et fis léviter une tasse jusqu'à la pégase, en en prenant une pour moi-même. Lui indiquant de boire, je décidai d'aborder un sujet que je savais sensible, nos points de vue sur ce point étant divergents. Mais peut-être que dans la présente situation, j'arriverai à lui expliquer ma vision des choses.

"Steam, tu sais que je conçois des armes, même si je ne fabrique que celles qui peuvent me servir personnellement, et que conformément à ta règle, je n'en vends pas. Cependant, de ce que tu me dis, tu peux comprendre que la vente d'arme ne peut être esquivée ainsi, surtout dans l'époque actuelle. Bien sûr, vendre des armes à des particuliers n'est pas forcément une bonne idée, et je sais que tu accepterais de fournir l'armée au besoin, mais... On ne peut se contenter de ça, tu l'as dis toi-même, Dark Pledge est très puissant militairement, et sa victoire ne nous laisserait que des victimes asservies. Il faut être prêtes à fabriquer un armement puissant et efficace. Quitte à tuer plus d'adversaire, je le sais, mais il faut que tu saches que tous les soldats qui perdent la vie ainsi impliquent des civils épargnés.

Je sais que c'est une conversation que tu ne veux pas tenir, et que tu aurais de nombreux contre arguments. Je ne veux pas profiter de ta fatigue, et si tu prenais une décision à chaud à propos de la forge, je te promets que je vérifierai que tu es sûre de toi avant de te suivre. Mais voila, les temps changent, et il faut nous y préparer, ne penses-tu pas?"

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Spoiler:

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Relève-toi

J'avais d'abord craint un refus net de la part de la pégase, mais elle semblait malgré tout consciente des risques et des conséquences, et elle semblait les accepter. Je lui offris un sourire confiant, espérant calmer ses dernières craintes. Je finis de boire mon thé dans le silence qui s'installa, et je me levai pour le poser sur la table, à côté de la théière. Je revins m'installer face à Steam, la regardant finir doucement son propre thé et lui dis:

"Sincèrement, je ne connais pas tous les détails de ton passé, et libre à toi de me les confier si tu t'en sens le besoin. Souviens-toi juste que le Solar Empire n'a rien à voir avec Dark Pledge. Ici, le bien passe avant le reste, et la Princesse Célestia est une bonne dirigeante, soucieuse de son peuple, tu n'as plus besoin d'avoir peur de tes ténèbres. Je pense que tu les as laissé là-bas en venant à Ponyville, car même si je ne te connais que depuis peu, tu es pour moi une Forgeuse talentueuse et une amie remarquable."

Un sourire plus large éclaira mon visage quand je poursuivis ma tirade, sur un ton moins solennel, avec une petite caricature de révérence:

"Par contre Madame, il est bientôt neuf heures, et il me semble que les clients doivent s'impatienter. Donc finissez votre breuvage, et venez m'aider à ouvrir la boutique. J'espère que vous n'avez pas oublié de jeter un œil au réveil du petit Spitter Shine!"

Et avec un dernier regard amusé, je la laissai finir sa tasse et fis quelques pas vers la porte, pour l'ouvrir et indiquer que la Forge était ouverte. Et même si Steam ne se sentais pas en état de travailler, je pourrais bien m'occuper des commandes de la journée!

Et puis elle semblait vraiment avoir besoin de repos. Si elle préférait ne pas trop travailler, tant mieux, ça lui fera du bien. Il était toujours étrange de partager ainsi ce genre de conversations avec une amie de courte date. On apprend des choses que l'on imaginait pas, et cela permet d'avoir un nouveau regard sur l'autre, en bien ou en mal. Pour ma part, avec toute l'histoire, j'aurais des difficultés à ne pas la regarder avec tendresse. Le plus grand mal qu'elle avait fait n'était pas contre ses parents, ou contre une quelconque nation, c'était contre elle-même, pour s'être blessée physiquement et mentalement, et être ainsi secouée de remord, sans pouvoir l'avouer à qui que ce soit. J'espérais au moins l'avoir soulagée d'un fardeau.

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