Un Cobra dans un nid de Vipères [Reverse Song]

★ Act III. Chapter II

Elle n'était pas forgeronne. La qualité de ses lames ne valait même pas la notion de basse. Ni de médiocre. A peine effilées dans le vent qu'elles cassaient, l'os devenu trop fragile par les longues heures de modelage censé, ironiquement, le consolider. Elle en était venue à l'idée que la matière première était la cause de ses échecs répétés, trop fière pour affirmer ne pas avoir les qualités manuelles ou la patience qui faisaient les grands noms des fers. L'os, pourtant solide, devenait poreux au fil du temps par l'action de la chaleur et de la soudaine humidité, aussi fragile que du verre fin. La nature, pourtant, avait fait de cette base de puissantes armes, tel l'espadon, le requin-scie ou les divers lézards aux écailles hérissées. Il lui fallait donc autre chose que des os de poney, de bœuf et de chien. Un animal qui, de prime, était puissant, large, pouvant, par conséquent, résister au mieux à ses déboires.

Une wyverne.

Sort douteux du destin, elle en avait combattu une il y a peu de temps, et s'était alors rendu au nid pour en retirer son dû. La carcasse, en décomposition, avait été le repas de nombreux prédateurs, qui n'avaient su tirer parti des écailles encore rugueuses. De ci de là, il restait de larges monceaux de chair, d'organes, d'écailles et d'os. Mieux encore, les crocs étaient intacts dans cette gueule pourrie, laissant alors aux faibles constitutions la possibilité de les retirer sans grand mal. Ainsi donc, accompagnée d'Horazon, sa mule dépravée, elle avait récolté bien des composantes, non seulement pour ses tentatives d'armes, mais aussi pour ses divers agents alchimiques. Le voyage, aussi long soit-il, avait été des plus fructueux, et c'est le lendemain de leur retour qu'elle entama le long devoir de classer, ranger, stériliser et fabriquer ce dont elle avait besoin.

Les morceaux d'organes, trop gros pour tenir complets dans ses fioles et bocaux, avaient été vidés puis plongés dans le formol, avant d'être étiquetés et rangés dans une réserve. S’agrémentant ainsi d'un œil, d'un cœur, de plusieurs fioles de sang et de bile, les étagères du sous-sol, dont la trappe était bloquée par une lourde armoire que, pour l'instant, seul Horazon de sa stature d'ancien Paladin et de mort avait su déplacer, s'étaient considérablement remplies depuis leurs maigres débuts. Mieux encore, diverses baies, champignons et insectes avaient été trouvés. Certains avaient alors été broyés en fine poussière, puis classés en petits pots, d'autres, simplement stérilisés en bocaux comme l'on pouvait faire avec des conserves alimentaires.

Cette opération, quoique simple, lui prit la matinée, et ce n'est qu'après un bon repas, chose qu'elle prenait cœur à respecter de par son passé dans les rues, qu'elle s'attela enfin à la conception de son arme.

Ce fut le fémur qu'elle prit en premier, large et assez long pour pouvoir tailler deux lames en son sein si la première échouait. Se concentrant, elle afflua toute sa magie en sa corne tandis que se modélisait l'os sous ses yeux fatigués. L'os fut tailladé, sculpté par d'invisibles burins, puis, quand ce simulacre de lame fut de quelques centimètres d'épaisseur, la tâche fut plus précise, plus contemplative. Lentement, les bords devinrent fins, le centre, quoique plus gros de quelques millimètres, se creusa par endroit, comme pour accueillir un complément. Ce ne fut que lorsque l’arme fut ciselée, comme une dent de requin, qu'elle la plongea dans une bassine emplie de larmes de dragons et de sang de wyverne, censé, par diverses légendes, renforcer les outils. Peut-être était-ce vrai, peut-être n'en avait-il que des racontars, une seule chose fut sûre. Brillante, tranchante, sifflant dans le vent sans se briser, la lame était resplendissante. La déposa alors avec précaution sur son emplacement dédié, la nécromancienne entama alors la poignée, par le même procédé de sculpture minutieuse et de trempage, avant de l’enchâsser d'écailles, prises sur les phalanges de la bête. La fusion fut simple à mettre en place, maître des os qu'elle était. Cependant, elle y prit toute son attention pour éviter la moindre faiblesse, s'attelant à, littéralement, souder les parties entre elles en divers points grossiers, qu'elle retailla par la suite. Il ne manqua bientôt plus que les décorations, optionnelles et pourtant d'une importance capitale, qu'elle avait déjà taillé il y a plusieurs semaines dans l'espoir de trouver l'objet, l'arme, à orner.

Ce fut donc de nombreux crânes encornés qui prirent forme sur la garde et le pommeau,. Un dernier trempage, pour la forme certainement, fut accompli, et quand enfin la nuit se leva, l'arme sembla terminée.

Trop fatiguée pour réellement contempler avec pragmatisme son œuvre, elle se laissa aller aux tourments de Morphée, certaine de reprendre d’aplomb le lendemain.

Sombre. Le sang avait coagulé, lui donnant un aspect morbide, tandis que les larmes avaient dilué le tout en une teinte parfaitement homogène. Les dents de la lame, longeant la gouttière, avaient formées de bas reliefs en pointes arrières, favorisant l'harponnage, tandis que les cornes de la poignée, en avant, menaçaient telles d'autres lames sur cette dague déjà agressive. La saisissant non sans précaution, la femelle d'obsidienne fit quelques moulinets avec, fendant l'air en un sifflement rauque, lourd, avant de tenter plusieurs coups d'estoc. L'arme, d'une étrange stabilité et légèreté, ne frémit pas, restant droite, splendide dans cet aire de combat improvisé.

Il ne manquait plus qu'à l'essayer sur quelqu'un, au hasard, Horazon, pour en vérifier les effets, dégâts mais aussi rapidité et facilité de décrochage. Après tout, de faible constitution, Reverse ne pouvait se permettre d'encaisser un coup à cause d'une lame coincée dans l'épaule de quelqu'un. Elle devait être vive, endurante, et son arme se devait d'être de même.

- Excusez moi. Suis-je bien à la Fiole Blanche?

La voix, d'une cliente certainement, la fit se retourner dans sa réserve, attendant l'implication joyeuse du mort comme vendeur. C'était la première fois qu'il était ainsi traité, lui, Paladin de son état, et si socialement il était apte à sourire et servir, ses compétences intellectuelles sur les médicaments et autres drogues laissaient clairement à désirer.

- On m'a conté la qualité de vos articles, et j'ai fait un long voyage depuis ma ville natale pour me tenir devant vous. J'aurais besoin de somnifères s'il vous plaît. Mon frère est malade, et ne dort plus du tout... hors les somnifères habituels sont inefficaces sur lui, à cause de sa forte constitution. Auriez vous quelque chose de particulièrement puissant?
- Oh euh. Oui bien sûr, nous avons certainement quelques médicaments ici pour lui, répondit Horazon, malhabile. Quel gabarit fait-il ? Quelle était son précédent dosage ? Et surtout, quel genre de plantes ou autres utilisait il ?

Silence de la part de la maîtresse de maison, dubitative. Habituellement, pour ce genre de cas, on ne voyageait pas autant, et surtout, pour aller dans une boutique à la réputation douteuse. Non. On préférait sommer un clerc pour la tâche. Il y avait quelque chose d'étrange. Était-ce là une formulation cachée pour indiquer le besoin urgent de faire « dormir » quelqu'un pour de bon ? Le doute persistant, elle enfourna sa nouvelle lame dans son fourreau arqué, tel un katana, avant de se diriger vers le rideau servant de porte, pénétrant alors à l’accueil aux côtés d'un grand mâle farfouillant les armoires en quête du bon médicament.

- Bienvenue à la Fiole Blanche, commença t'elle, d'un air méfiant. Un somnifère, hum ? C'est pour une simple sieste ou pour un sommeil profond ?

Le paladin cessa sa fouille, scrutant du coin de l’œil, pataud, la cliente. Il était, de toute évidence, prêt à agir si jamais cette dernière venait à entamer un mouvement menaçant, et cela ne faisait que rendre l'atmosphère des plus lourdes.